Diciembre viene del latín decem, que significa «diez«, sin embargo en el calendario es el mes número doce. ¿Por qué?.

En el antiguo calendario Romano el año empezaba el 1 de marzo, en primavera, seguramente por coincidir con el inicio de la actividad agrícola y religiosa,  y el año estaba dividido en 10 meses, el último, claro está, era diciembre.

Posteriormente se añadieron Enero y Febrero, en un principio al final del año, constituyendo así el mes once y doce del calendario.

Pero esto dificultó la organización del poder político, ya que los cargos de gobierno duraban un año y se veían en la necesidad de prolongar dos meses más, Enero y Febrero, los mandatos. Finalmente se decidió que estos meses pasaran a ser los primeros del año, manteniéndose los nombres de los meses ya existentes, y produciendo el desfase entre entre el significado de septiembre (séptimo), octubre (octavo), noviembre (noveno), y diciembre, y su orden final en el calendario.